Alicia Azula, destacó la importancia del inicio de los trabajos de dragado en el riacho, en el marco de un convenio con YPF para facilitar el ingreso de combustibles en barcazas y lograr que el puerto sea más operativo en su calado. Se estima que en aproximadamente cinco meses el tramo intervenido podría estar terminado, aunque su desarrollo también dependerá de las condiciones climáticas y la evolución de los trabajos complementarios.
«La idea del dragado surge a partir de un convenio entre la provincia y YPF, ya que la empresa tiene su muelle sobre el Riacho Barranqueras y las barcazas con combustible no podían ingresar», explicó la administradora del Puerto de Barranqueras, Alicia Azula.
«Al no poder ingresar las barcazas, YPF debía prever el transporte vía carretera, lo que significaba un enorme despliegue de camiones para suplir la carga que normalmente se trasladaría por vía fluvial. Esto generaba un impacto directo en el tránsito y un incremento en los costos logísticos», agregó.
Ante esta problemática, la empresa solicitó autorización a la provincia para hacerse cargo del dragado de los siete kilómetros que van desde la desembocadura hasta su muelle. «Se realizaron los convenios necesarios y hace una semana comenzaron las obras», precisó, remarcando que esta intervención es fundamental para recuperar la navegabilidad en la zona y mejorar la operatividad portuaria.
En diálogo con LA VOZ DEL CHACO, Azula subrayó la relevancia de este avance y agregó que paralelamente se trabaja con el gobierno provincial y la Administración Provincial del Agua (APA) para extender el dragado a otros 7 kilómetros. «Ese tramo incluye la primera toma de agua de Sameep, el muelle de Colono, el elevador de grano operado por la empresa Colono y el propio Puerto de Barranqueras. La idea es que toda la zona pueda volver a operar con normalidad y permitir el ingreso de embarcaciones de mayor calado», detalló.
Plazos de obra
Consultada sobre los montos de inversión y los tiempos estimados de finalización, Azula explicó que la licitación estuvo a cargo de YPF y que no se divulgaron muchos detalles de la adjudicación. «El monto exacto de inversión no se conoce porque fue una licitación privada de YPF, pero sabemos que es una obra de gran envergadura. No es un trabajo rápido, la ejecución demandará entre cuatro y cinco meses si todo avanza según lo previsto», detalló.
Además, destacó que este plazo permitirá evaluar las opciones para extender el dragado a los otros siete kilómetros. «Hay empresarios interesados en aportar financiamiento privado, ya que la reactivación de la vía fluvial es una necesidad para muchos sectores productivos. También estamos analizando cómo encuadrar estos aportes dentro de la planificación provincial», afirmó.
En relación con la situación climática y su impacto en la navegabilidad, Azula explicó que el riacho Barranqueras tiene un comportamiento muy variable. «Es un río caprichoso, sube y baja constantemente. La semana pasada estaba en 1,70 metros, hoy está en 2,50 y en dos días podría estar en 2,30. Si bien la sequía influye, también inciden otros factores, como la regulación del caudal de Yacyretá», señaló.
Movilización
de cargas y perspectivas
de desarrollo
El dragado también facilitará el movimiento de diversas cargas a través del Puerto de Barranqueras. «Ya enviamos el primer cargamento de carbón consolidado en nuestro puerto, articulando un circuito con las barcazas que operan en el Puerto de Corrientes. Estamos evaluando la posibilidad de expandir este esquema para otras mercaderías», afirmó Azula.
En cuanto a los productos movilizados, mencionó cargamentos de Palo Santo, Guayacán, fardos de algodón, semillas de poroto negro y fibras de algodón. Además, se busca que el cuero producido en Tirol pueda salir a través del puerto chaqueño en lugar de La Plata. «Es clave que logremos reducir los costos logísticos, y la vía fluvial es la mejor opción para ello», destacó.
Azula también hizo referencia al proyecto del ramal C3, que conectaría Barranqueras con Avia Terai, fortaleciendo el corredor bioceánico entre el Paraguay y el Pacífico. «Este corredor es fundamental para el abastecimiento de alimento a Chile. Paraguay provee mercadería para la alimentación del ganado chileno, y una logística eficiente mejoraría la competitividad de la región», explicó.
La privatización
de la hidrovía y su impacto
Sobre la incidencia de la privatización de la hidrovía en la región, Azula señaló que no afecta directamente la operatividad del Puerto de Barranqueras.
«Nuestro problema principal es el acceso al puerto a través del riacho. Las decisiones sobre la hidrovía son macro y responden a la logística de transporte a nivel nacional.
Sin embargo, es importante que el Estado nacional mantenga una política clara en cuanto a la gestión de la hidrovía, porque su funcionamiento eficiente impacta en toda la cadena logística del país», explicó.
Operatividad del puerto
«Por ahora, las barcazas todavía no pueden ingresar porque recién comenzaron las obras. Hoy el nivel del río permitiría el ingreso por calado natural, pero es riesgoso porque el río es caprichoso y puede bajar hasta 45 centímetros en tres días», explicó.
Respecto a la operatividad del puerto, indicó que con el dragado se busca alcanzar un calado de entre 10 y 12 pies para permitir el ingreso y maniobra de las barcazas.
Además, destacó que se han implementado estrictos protocolos de seguridad para prevenir y actuar ante posibles incidentes con el transporte de combustibles. «Cada seis meses o una vez al año se realizan simulacros de derrames para verificar que todo el sistema esté en condiciones de operar ante una eventualidad.
En estos protocolos participan YPF, Prefectura y las áreas de seguridad correspondientes. Esperemos que nunca suceda, pero si ocurriera, estamos preparados para actuar de inmediato», afirmó.
Ante las preocupaciones de organizaciones ambientalistas sobre el impacto del dragado en la fauna íctica, Azula aseguró que se han tomado los recaudos necesarios. «Siempre se evalúa el impacto ambiental y se adoptan medidas para evitar daños. Somos los primeros en querer respetar la naturaleza porque sabemos que muchas catástrofes climáticas ocurren por la falta de cuidado del ecosistema», sostuvo.
«Se trabaja y se controla para que el impacto no sea perjudicial para la fauna del lugar. A veces se exagera al oponerse a todo tipo de obra, pero el proceso está cuidadosamente regulado para minimizar cualquier posible efecto negativo», agregó.
Finalmente, remarcó la importancia del puerto para la región y los planes de expansión. «Estamos trabajando intensamente con empresarios chilenos y paraguayos para reactivar el corredor oceánico. Para ello, es fundamental que el riacho Barranqueras sea navegable y que se recupere el ramal C3, que une Avia Terai con Puerto Barranqueras», concluyó.