¿Es posible diseñar un edificio de varios pisos en Resistencia de forma tal que parte de la energía que consume sea generada por el propio edificio, a través de los rayos del sol? Tadeo Fernández, becario de la Carrera de Ingeniería Civil de la Unne, trabaja en un proyecto para incorporar sistemas de generación solar en edificios en torre de la ciudad Resistencia, con el objetivo de reducir el consumo de energía de la red y avanzar hacia una arquitectura más autosuficiente.
Los resultados del trabajo podrán ser utilizados por profesionales de la construcción y organismos públicos interesados en reducir el consumo de energía de la red eléctrica. El trabajo busca determinar si esa incorporación es técnicamente posible y económicamente sostenible en el contexto del Nordeste Argentino (NEA).
La investigación busca saber si incorporar paneles solares en un edificio en torre -desde que se lo diseña, no después de construido- es una opción que funciona desde el punto de vista técnico y si además resulta viable en términos económicos para quien invierte.
Hasta ahora, los estudios del grupo de investigación al que pertenece Fernández se habían centrado en edificios ya construidos del campus de la Unne. Esta nueva instancia de investigación da un paso más: se enfoca en la etapa de proyecto, es decir, en planificar desde cero cómo integrar la energía solar antes de que el edificio exista.
El proyecto de investigación se denomina: «Estrategias de integración fotovoltaica en proyectos de edificios en altura en Resistencia» y Fernández lo lleva adelante gracias a una Beca de Estímulo a las Vocaciones Científicas (EVC-CIN), con el asesoramiento del doctor Luis Vera y la doctora Claudia Pilar, docentes investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Unne.
El plan de trabajo plantea cinco metas concretas. La primera es revisar experiencias similares llevadas a cabo en otros países y en la Argentina, para conocer qué se hizo, qué funcionó y qué no. La segunda es seleccionar un edificio en torre y analizar de qué formas podría incorporar paneles solares en distintas partes de su estructura: parasoles, fachadas, marquesinas, pérgolas y techos.
La tercera es utilizar programas de simulación para estimar cuánta energía podrían generar esas instalaciones en las condiciones climáticas propias de la ciudad. La cuarta es estimar el costo de la inversión a realizar y en cuántos años se recuperaría ese dinero gracias al ahorro en el consumo energético.
La quinta y última es identificar cuáles de todas las opciones analizadas resultan más adecuadas para el contexto del Nordeste Argentino y señalar caminos concretos para que estas tecnologías se adopten en la región.
Etapas del trabajo
La investigación se llevará a cabo en varias etapas. El primer paso será obtener los planos y la documentación técnica de un edificio en torre de Resistencia -en construcción o proyectado- para trabajar sobre un caso de estudio real o equivalente.
Luego se utilizarán programas de diseño y simulación, como SketchUp, AutoCAD, EnergyPlus o DesignBuilder, que permiten crear modelos digitales del edificio y calcular cuánta energía solar podría captar según su orientación, altura y la cantidad de horas de sol características de la zona.
Los datos sobre el clima y la radiación solar de Resistencia se obtendrán de fuentes como el Servicio Meteorológico Nacional y bases de datos internacionales de acceso libre.
Para la parte económica, se consultarán precios de materiales y equipos en proveedores locales y catálogos del sector de la construcción, lo que permitirá estimar costos de instalación y proyectar el ahorro en el tiempo. El trabajo se desarrolla en las instalaciones del Instituto Tecnológico de Diseño Ambiental del Hábitat Humano (ITDAHu) y del Grupo de Estudios Tecnológicos (GET), ambos de la Unne.
Incorporación de paneles solares
La investigación distingue dos formas de incorporar paneles solares en un edificio. La primera, denominada integración, consiste en reemplazar materiales de construcción convencionales -como vidrios de ventanas o revestimientos de fachada- por materiales que también generan energía solar.
Esta forma de incorporación es la que más avanza en países con alto desarrollo tecnológico, pero en Argentina todavía resulta costosa y de difícil acceso.
La segunda forma, llamada aplicación, consiste en agregar los paneles sobre un edificio ya diseñado o construido, sin modificar su estructura original. Esta opción es la más viable en el contexto nacional, dado que los materiales están disponibles en el mercado local y los costos son más accesibles.
Fernández analizará ambas alternativas, con especial atención a la segunda por su mayor posibilidad de concretarse en la región.
Impacto del estudio
En el plano del conocimiento, el trabajo producirá información nueva sobre la viabilidad de este tipo de sistemas en edificios en altura del NEA, junto con una metodología que otros investigadores podrán utilizar en estudios similares.
En el plano profesional y técnico, se prevé elaborar un catálogo comparativo de soluciones y un anteproyecto demostrativo que podrá ser consultado por arquitectos, ingenieros y organismos públicos interesados en políticas de eficiencia energética.
En el terreno económico, el análisis de costos e inversiones permitirá identificar en qué condiciones este tipo de instalaciones resulta rentable para el mercado inmobiliario local, por lo que aportará información concreta para desarrolladores inmobiliarios.
Además, el proyecto tiene un componente de comunicación social: un edificio con paneles solares visibles en el paisaje urbano funciona como señal hacia la comunidad de que es posible construir de otro modo, impulsando la aceptación de las energías renovables entre la ciudadanía.
La investigación se inscribe en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, en particular en la meta de aumentar la proporción de energías renovables y mejorar la eficiencia en el uso de la energía.