El profesor de la Licenciatura en Economía de la Universidad Nacional del Nordeste (Unne), Eduardo Aguilar, sostuvo que la universidad pública continúa siendo uno de los principales mecanismos de movilidad social en la Argentina y defendió su rol como herramienta de integración entre distintos sectores sociales.
En el marco de la movilización universitaria realizada en distintas ciudades del país, el docente destacó la masiva participación de estudiantes, trabajadores, sindicatos y organizaciones sociales en defensa del financiamiento educativo y afirmó que «la universidad es un canal central» para que los sectores de menores ingresos puedan «incorporarse a un nivel social más alto».
Aguilar analizó el impacto social de la educación pública y consideró que la universidad representa «algo que todavía nos mantiene unidos como país».
En ese sentido, remarcó que la posibilidad de acceder gratuitamente a estudios superiores constituye uno de los rasgos históricos de la sociedad argentina y señaló que el sistema universitario sigue siendo un espacio donde convergen jóvenes provenientes de distintos contextos económicos, sociales y territoriales.
El economista vinculó la amplia convocatoria de la protesta universitaria con el valor simbólico y concreto que la educación posee para amplios sectores de la población. Explicó que muchos trabajadores ven en la universidad la posibilidad de que sus hijos accedan a mejores condiciones de vida y sostuvo que esa aspiración atraviesa históricamente a la sociedad argentina. «Si algo caracteriza a la Argentina es esa aspiración de incorporarse a un nivel social más alto», expresó al describir el vínculo entre educación superior y progreso social.
Asimismo, Aguilar también cuestionó las políticas de ajuste sobre el sistema universitario y consideró que existe «un agravio permanente» hacia distintos sectores vinculados al Estado, particularmente la educación, la salud pública y la ciencia. Según planteó, el deterioro presupuestario no se limita a una discusión financiera, sino que forma parte de una mirada crítica hacia las instituciones públicas y los organismos científicos, entre ellos el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas.
EL DEBATE SOBRE EL ACCESO Y EL ARANCELAMIENTO
El docente rechazó las propuestas de arancelamiento universitario y defendió el carácter inclusivo de la educación pública.
A partir de su experiencia académica, explicó que gran parte de los estudiantes que cursan la carrera de Economía en la universidad chaqueña pertenecen a familias sin antecedentes universitarios y afrontan importantes dificultades económicas para sostener sus estudios. «Dos tercios de los pibes van a ser primera generación de universitarios», afirmó al referirse a los datos relevados en encuestas socioeconómicas realizadas entre sus alumnos.
Aguilar subrayó que numerosos estudiantes del interior provincial deben afrontar gastos de alquiler, alimentación y traslado para poder estudiar, por lo que consideró que cualquier esquema de arancelamiento profundizaría las desigualdades existentes. Según indicó, gran parte de los jóvenes «apenas llegan a fin de mes», motivo por el cual sostuvo que cobrar por el acceso a la universidad implicaría restringir la posibilidad de ascenso social de amplios sectores populares.
El profesor también remarcó el valor integrador de la vida universitaria y sostuvo que las aulas permiten el encuentro entre jóvenes de distintos niveles de ingreso y procedencias geográficas.
Señaló que en un contexto social atravesado por la fragmentación y la desigualdad, la universidad mantiene espacios de convivencia que fortalecen el «deseo de progreso» y la construcción de una «sociedad igualitaria». En esa línea, destacó que estudiantes provenientes de localidades del interior comparten experiencias académicas con jóvenes de sectores medios y altos, generando vínculos que trascienden las diferencias económicas.
Respecto de los estudiantes extranjeros, Aguilar cuestionó las propuestas para limitar o cobrar el acceso a las universidades públicas argentinas y afirmó que esas iniciativas desconocen tanto el impacto económico como el valor cultural de la presencia regional en las aulas. «Los próceres pensaron este país para que la Argentina sea un faro cultural de América latina», sostuvo al reivindicar la tradición educativa argentina como herramienta de liderazgo cultural y regional.
Desigualdades educativas de base
El profesor de Economía insistió en que los principales problemas del sistema educativo argentino no se originan en las universidades, sino en las profundas desigualdades existentes desde la infancia.
En ese sentido, rechazó las propuestas de implementar exámenes de ingreso universitarios y sostuvo que las dificultades académicas deben abordarse en los niveles iniciales, primarios y secundarios.
«Hay que poner un examen de egreso de la secundaria y hay que poner un examen de egreso de la primaria», planteó Aguilar al sostener que esas evaluaciones permitirían visualizar con claridad las falencias estructurales del sistema educativo. Para el docente, los problemas centrales están vinculados con la pobreza, la falta de materiales didácticos, las dificultades edilicias y las condiciones desiguales de aprendizaje que afectan a niños y adolescentes.
A partir de recorridas realizadas en escuelas chaqueñas, Aguilar sostuvo que muchos docentes de séptimo grado deben enseñar contenidos correspondientes a años anteriores debido al bajo nivel de conocimientos con que llegan los alumnos. Según explicó, esa situación genera una acumulación de déficits pedagógicos que posteriormente impactan en el desempeño universitario y provocan elevados niveles de deserción.
El economista también describió las diferencias existentes entre las herramientas disponibles en las universidades y las condiciones materiales de gran parte de las escuelas públicas. Señaló que mientras en el nivel superior se incorporaron computadoras, proyectores y recursos audiovisuales, numerosas instituciones primarias y secundarias carecen de equipamiento básico para desarrollar clases dinámicas y motivadoras
» Control de los recursos
Consultado sobre el debate en torno a las auditorías universitarias, Aguilar manifestó estar de acuerdo con los controles sobre el uso de fondos públicos, aunque planteó que deben ser realizados por organismos independientes y plurales. Según explicó, las universidades deben ser auditadas como cualquier institución estatal, pero advirtió que el control no puede quedar condicionado a la voluntad política del Poder Ejecutivo.
En ese contexto, señaló que la supervisión debe desarrollarse a través de instituciones con representación diversa, como el Congreso de la Nación y la Auditoría General de la Nación. «Todo el que maneja fondos públicos tiene que ser auditado», expresó, aunque insistió en que el mecanismo de control debe garantizar imparcialidad y autonomía institucional para evitar condicionamientos políticos sobre las universidades nacionales.
El docente aclaró, además, que no posee participación partidaria dentro de la universidad y remarcó que su defensa del sistema público responde a una preocupación vinculada al rol social de la educación superior. Desde esa perspectiva, sostuvo que la discusión sobre financiamiento y auditorías no debe desvincularse de las condiciones estructurales que atraviesan el sistema educativo argentino.
Aguilar también vinculó la defensa universitaria con las expectativas laborales y económicas de los estudiantes. Según indicó, los jóvenes perciben que un título universitario continúa representando una diferencia significativa en materia de ingresos y oportunidades laborales. «La posibilidad de un título universitario hace una enorme diferencia de ingresos», afirmó al señalar que los graduados universitarios pueden alcanzar salarios considerablemente superiores a quienes solo completaron el nivel secundario.