El presidente de la Cámara de Expendedores de Combustibles del Chaco (Cecach), Oscar Gaona, sostuvo que el sector de expendio de combustibles en la provincia observa con expectativa la reciente escalada del precio internacional del petróleo en medio de las tensiones geopolíticas en Medio Oriente, aunque aclaró que por el momento no debería haber un impacto inmediato en los precios en la Argentina.
En declaraciones radiales, el dirigente explicó que el aumento del barril de crudo registrado en los últimos días responde a la incertidumbre generada por el conflicto en esa región estratégica para el comercio energético mundial, particularmente por la situación en el estrecho de Ormuz, uno de los principales pasos marítimos para el transporte de petróleo.
«Estamos siguiendo continuamente el aumento del barril de petróleo», afirmó Gaona, al tiempo que precisó que en los últimos días el precio internacional registró subas consecutivas. «Ayer subió un 9%, el día anterior había subido un 8% y hoy ya estaba alrededor de un 3% más. Hace cinco días el barril estaba aproximadamente en 69 dólares y hoy ronda los 78», detalló.
En ese contexto, explicó que el sector observa la situación con cautela porque todavía no está claro cómo podría evolucionar el escenario internacional. «La verdad es que nosotros lo estamos mirando con mucha expectativa porque no sabemos cómo va a impactar», señaló.
Impacto diferido en el mercado
Gaona remarcó que, en principio, el incremento del petróleo no debería trasladarse de manera inmediata a los precios de los combustibles en el mercado local, debido a la modalidad con la que se realizan las compras de crudo para refinación.
En ese sentido, indicó que las refinerías trabajan con crudo adquirido con varios meses de anticipación. «El petróleo que hoy se está usando en las refinerías fue comprado hace aproximadamente seis meses y a valores mucho más bajos», señaló.
Sin embargo, advirtió que el comportamiento del mercado dependerá de cuánto tiempo se prolongue la tensión internacional. «No sabemos cómo va a terminar escalando este conflicto ni cuánto tiempo puede durar», sostuvo.
El dirigente también subrayó que el aumento del precio del petróleo suele generar efectos en cadena en la economía global. «Esto está provocando una escalada no solo en el petróleo, sino también en otros commodities», advirtió.
El dirigente recordó que el estrecho de Ormuz constituye uno de los puntos neurálgicos del comercio energético mundial, ya que por allí circula una porción significativa del petróleo que se produce en Medio Oriente. «Por ese estrecho pasa aproximadamente el 15% de la producción total de petróleo», explicó.
Por ese motivo, advirtió que una interrupción prolongada del tránsito marítimo podría provocar una mayor presión sobre los precios internacionales del crudo. «Si el conflicto persiste, obviamente el producto argentino también va a empezar a valorizarse porque muchos países que hoy dependen de Medio Oriente van a tener que buscar petróleo en otras partes del mundo», señaló.
Ventas estables
y leve baja
En relación con el comportamiento del mercado local, Gaona indicó que el sector de expendio de combustibles atravesó un mes de febrero con ventas relativamente estables, aunque con algunos movimientos en los precios. Según explicó, durante ese período una de las petroleras aplicó una reducción en el precio de las naftas para estimular la demanda. «La semana pasada tuvimos una baja en el precio de la nafta Shell, precisamente para tratar de lidiar un poco con la caída de ventas que se venía registrando durante el mes», indicó.
Respecto al inicio de marzo, el dirigente explicó que el mercado arrancó con ajustes mínimos en algunos combustibles, principalmente en el gasoil. «Arrancamos el mes esperando algún aumento, pero solo se tocó un 0,8% en los productos diésel», precisó.
No obstante, aclaró que todas esas variaciones se produjeron antes de la escalada del conflicto internacional que hoy genera preocupación en los mercados energéticos.
Vaca Muerta y la demanda global
En ese contexto, Gaona mencionó el rol que puede jugar la Argentina en el mercado energético internacional, especialmente a partir del desarrollo de Vaca Muerta. «Estados Unidos ya se aseguró petróleo venezolano y también petróleo de Sudamérica con las negociaciones que está teniendo con la Argentina, principalmente con el petróleo de Vaca Muerta», afirmó.
«Hay países que estaban dependiendo íntegramente del petróleo de esa región y van a tener que empezar a demandarlo en otras partes del mundo para poder seguir teniendo energía», sostuvo.
Abastecimiento garantizado
A pesar de ese escenario internacional incierto, el presidente de la Cámara de Estacioneros de Resistencia llevó tranquilidad respecto del abastecimiento de combustibles en el mercado interno. «Creemos que el mercado local va a estar abastecido y no debería haber problemas de desabastecimiento», aseguró.
El dirigente explicó que, históricamente, las situaciones de falta de combustibles en el país estuvieron vinculadas a problemas de inversión o de infraestructura.
En cambio, destacó que en la actualidad el sector atraviesa un proceso de crecimiento en la producción impulsado por nuevas inversiones. «Hoy se está invirtiendo y Vaca Muerta está teniendo récord de producción, lo que se debe exclusivamente al dinero que están poniendo las empresas para que eso suceda», señaló.
La lógica
del mercado
De todos modos, Gaona reconoció que el mercado petrolero responde a una lógica empresarial global, donde las compañías buscan maximizar la rentabilidad de sus operaciones. «Estamos hablando de negocios», resaltó.
En ese sentido, explicó que si la demanda internacional aumenta y los precios se vuelven más atractivos, las empresas tenderán a priorizar los mercados más rentables. «Si el mundo está demandando más combustible y lo puede pagar más caro, las empresas van a priorizar vender en esos mercados», sostuvo.
Sin embargo, consideró que la Argentina cuenta con herramientas para garantizar el abastecimiento interno. «Tanto la empresa nacional como las refinerías locales tienen que asegurar el abastecimiento del mercado interno», remarcó.
Además, reconoció: «Nuestra economía está creciendo, pero no del modo que se esperaba, por lo que la demanda de combustibles tampoco es tan fuerte».
Diferencias
entre marcas
Durante la entrevista, Gaona también se refirió a una consulta frecuente entre los consumidores: por qué existen diferencias de precios entre combustibles de distintas marcas si el proceso de producción es similar.
El dirigente explicó que una de las razones principales tiene que ver con los estándares de calidad y los aditivos que utilizan las empresas en sus productos. Además, reconoció que también intervienen factores vinculados al posicionamiento comercial de cada compañía.
«Seamos sinceros: también es una cuestión de marketing», afirmó y sostuvo: «Todo lo que uno ve en publicidad, en Fórmula 1, en rally o en grandes eventos, de algún lado sale. Nada es gratis».
Gaona también aclaró que el nivel de octanaje, que suele ser el parámetro más conocido por los consumidores, no es el único factor que determina la calidad de un combustible.
Según explicó, los combustibles deben cumplir con un mínimo establecido por la legislación para evitar problemas de combustión en los motores, pero existen otros componentes que influyen en el rendimiento. «Las naftas premium tienen que tener más de 98 octanos, algunas tienen 99,5 y otras 98,3, pero hoy los motores de alta tecnología demandan mucho más que eso», indicó.
En ese sentido, explicó que los combustibles modernos incorporan aditivos destinados a proteger distintos componentes del motor. «Se utilizan elementos para evitar que se contaminen los filtros de partículas o el sistema de inyección, que hoy es mucho más sofisticado que antes», detalló.
De acuerdo con el dirigente, esas diferencias en la formulación pueden verse reflejadas en el rendimiento del vehículo. «Uno puede cargar combustible de distintas marcas y después, al circular a velocidad constante en la ruta, notar que con uno recorre más kilómetros que con otro con la misma cantidad de combustible», explicó. Ese fenómeno, según indicó: «Muchas veces se debe a la cantidad de aditivos y a la calidad de esos aditivos que tiene cada producto».
el escenario internacional
Finalmente, Gaona reiteró que el sector seguirá atento a la evolución del conflicto internacional y a sus posibles consecuencias en los mercados energéticos.
«La expectativa no es solamente de la Argentina, sino del mundo entero», señaló.
En ese sentido, recordó que el comercio global depende de corredores estratégicos que permiten reducir costos y facilitar el transporte de bienes.
«Hay pasos muy importantes para el comercio mundial, como el estrecho de Ormuz, el canal de Panamá o el estrecho de Magallanes», explicó. Por ese motivo, consideró que cualquier alteración en esos puntos puede tener efectos en múltiples sectores de la economía.
«Vamos a ver qué pasa no solo con el petróleo, sino también con otros bienes y servicios que circulan por esos lugares», concluyó.