Omar Farana es productor en la zona de General José de San Martín, en Chaco, a unos diez kilómetros de esa localidad, sobre la ruta provincial 90. En la campaña actual sembró maíz temprano y el cultivo todavía está en sus primeras etapas de desarrollo. Sin embargo, ya tuvo que realizar dos aplicaciones de insecticidas contra el cogollero y se prepara para hacer una tercera, por recomendación de los técnicos que recorrieron el campo. “Se supone que en esta época del año, con la siembra temprana, nunca tuvimos problemas con el cogollero, y menos cuando uno está sembrando una variedad que tiene cobertura contra la plaga”, contó Farana. El productor también hizo aplicaciones para controlar la chicharrita del maíz, otra plaga que obliga a los agricultores del norte argentino a destinar recursos adicionales al manejo del cultivo. Pero el ataque del cogollero lo tomó por sorpresa. La semilla que compró tenía tecnología Bt, utilizada para dar protección frente a determinados insectos, y esperaba no tener que enfrentar una situación semejante.
“Yo digo que no voy a tener problemas porque se supone que estoy comprando una semilla que me cubre esta plaga”, planteó.
Farana asegura que no se trata de un episodio aislado. Según contó, otros productores de su zona están teniendo dificultades similares, incluso quienes sembraron materiales de distintos orígenes. También recibió referencias de ataques en Formosa y Corrientes. En su caso, el problema ya implica más gastos y la incertidumbre sobre el rendimiento que finalmente podrá obtener.
“Esto seguramente va a tener implicancia después en el rinde”, advirtió. Y resumió su preocupación con una frase que refleja el desconcierto de los productores frente a una situación que no esperaban encontrar en esta etapa del cultivo. “La verdad que te genera una impotencia”. El panorama que describe Farana encuentra un correlato en el testimonio de Hugo Kolazinski, ingeniero agrónomo y productor maicero. Desde el departamento General Güemes, en el norte provincial, el técnico señala que el problema se observa en explotaciones de distintas zonas y que no corresponde atribuirlo, según su experiencia, a un híbrido o semillero en particular. “Todos los maíces, todos los materiales, perdieron la resistencia al cogollero, al evento Bt”, sostuvo Kolazinski al describir lo que está viendo en los lotes de la región.
La afirmación se apoya en observaciones de campo y en intercambios con otros productores y colegas. El agrónomo contó que hay cultivos de apenas 20 días, en estadios de desarrollo iniciales, que ya recibieron tres aplicaciones de insecticidas. En algunos casos, los tratamientos se repiten con intervalos de seis días y, aun así, queda una proporción importante de la plaga en las plantas.
