Investigadores de la Universidad Nacional del Nordeste (Unne) realizaron el primer estudio de la fauna de hormigas a nivel de región del Chaco Húmedo (parte de la Argentina, Paraguay y Brasil), con un inventario de 462 especies, el aporte de nuevos registros para la Argentina y la identificación de especies endémicas. «Representan un aporte significativo al conocimiento de las hormigas de esta región».
Las hormigas formicidae (hymenóptera) constituyen uno de los grupos de insectos más abundantes en los ecosistemas terrestres, y la Argentina, por su ubicación geográfica, extensión longitudinal y topografía, cuenta con una gran variedad de ecorregiones con condiciones que favorecen el establecimiento de una rica fauna de hormigas.
Así, en el país se cuenta con registros de 697 especies distribuidas en 82 géneros y diez subfamilias reconocidas, muchas de las cuales son endémicas.
Pero, a pesar de la riqueza de especies del país, existen áreas pobremente inventariadas, entre estas la región del Chaco Húmedo.
El Chaco Húmedo, que comprende el noreste de la Argentina, centro del Paraguay y una pequeña área del Brasil, es una ecorregión de gran biodiversidad, aunque también de gran vulnerabilidad ambiental debido al avance antrópico, principalmente la deforestación.
En ese contexto, desde el Grupo de Investigación en Biología de los Artrópodos (Giba) de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la Unne (Facena) se consideró necesario profundizar el conocimiento de la fauna de hormigas en esta ecorregión, debido a que en general los relevamientos o inventarios se realizan utilizando divisiones políticas, es decir por país, provincia, Estado, divisiones que carecen de significado biológico.
«Dado el limitado conocimiento de los ensambles de hormigas en muchos ecosistemas de la ecorregión del Chaco Húmedo es fundamental realizar estudios que permitan inventariar y mapear la biodiversidad en esta zona y evaluar el papel crucial que estos insectos juegan en la estructura y función de estos ecosistemas terrestres» se destaca en las conclusiones del estudio y presentadas recientemente en la revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales.
El estudio fue realizado desde el Laboratorio de Biología de los Artrópodos de Facena-Unne y estuvo a cargo del doctor Darío Larrea, becario postdoctoral del Conicet, y su par Matías Dufek, investigador asistente de Conicet. Los investigadores también destacan la labor de la doctora Miryam P. Damborsky y al Giba por su ayuda en el campo y la logística indispensable para el desarrollo de este tipo estudios.
DETALLES
DEL TRABAJO
«Se trata del primer estudio que analiza la fauna de hormigas a nivel de esta ecorregión», explicó Larrea en diálogo con Unne Medios.
Detalló también que se logró elaborar un inventario muy exhaustivo, que comprende diez subfamilias, 77 géneros y 462 especies, con ocho nuevos registros para esta ecorregión, seis especies que se registran por primera vez para el país.
Asimismo, se logró identificar la existencia especies que sólo estaban registradas en territorios correspondientes al Chaco Húmedo, por lo que se corroboró que se tratan de especies endémicas de la región.
El inventario se elaboró en base a censos realizados en bosques de galería en el Chaco y Corrientes, así como registros bibliográficos correspondientes a especímenes recolectados en diferentes ambientes del Chaco Húmedo.