El viernes, el Campus Resistencia de la Universidad Nacional del Nordeste (Unne) será escenario del Festival por la Gratuidad Universitaria, una jornada cultural que combina arte, reflexión y solidaridad.
La iniciativa, organizada por la Asociación de Docentes e Investigadores de la Universidad Nacional del Nordeste (Adiunne), se enmarca en el plan de lucha del Frente Sindical de Universidades Nacionales, que conmemora los 75 años del decreto que estableció la gratuidad universitaria en Argentina.
«La gratuidad universitaria marcó un antes y un después en nuestra historia. Fue en 1949, mediante un decreto presidencial, cuando se eliminó el cobro de aranceles en las universidades nacionales, permitiendo que sectores históricamente excluidos pudieran acceder a la educación superior», explicó Marina Stein, secretaria general de Adiunne.
Gratuidad universitaria
Antes de la implementación de este decreto, las universidades públicas argentinas estaban reservadas para los sectores de mayor poder adquisitivo.
En diálogo con LA VOZ DEL CHACO, Stein recordó: «Eran espacios donde estudiaban mayoritariamente hijos de las clases altas. El debate sobre la gratuidad no solo se dio a nivel social, sino también al interior de las universidades y en el ámbito político».
La medida, plasmada en el decreto presidencial 29.337 de 1949, representó un hito en la democratización de la educación superior.
Sin embargo, Stein advirtió que este derecho ha sido históricamente frágil. «En 1955, tras el golpe de Estado, comenzaron los retrocesos. Durante años, hubo intentos de reinstalar aranceles y de limitar el acceso. Hoy, nuevamente, la gratuidad está bajo amenaza», señaló.
Contexto político
Para Stein, las políticas del gobierno nacional actual representan un grave peligro para el sostenimiento de la educación pública y gratuita. «Este Gobierno impulsa un discurso que desvincula al Estado de su responsabilidad con la educación. Consideran que no es un derecho, sino un servicio que debe ser pagado. Esto, sumado al desfinanciamiento, está llevando a las universidades al límite», afirmó.
Según explicó, el presupuesto destinado a las universidades nacionales para el próximo año es un 50% menor al solicitado por los rectores y rectoras. «No garantizar un financiamiento adecuado implica el recorte de programas esenciales, becas y beneficios estudiantiles, lo que afecta directamente la gratuidad y el acceso de los sectores más vulnerables», enfatizó.
Stein también destacó que este desfinanciamiento forma parte de una estrategia para impulsar la privatización: «Primero imponen restricciones presupuestarias, luego buscan que las universidades se autofinancien. Esto abre las puertas al cobro de aranceles, algo que contradice el espíritu de la gratuidad universitaria».
Una jornada cultural y solidaria
El Festival por la Gratuidad Universitaria comenzará a las 18 y se extenderá hasta las 22. Contará con la participación de bandas musicales, artistas locales y más de 50 emprendedores que ofrecerán sus productos al público.
Además, quienes asistan deberán llevar un alimento no perecedero como entrada simbólica, que será destinado a comedores y merenderos comunitarios.
«Es una propuesta cultural pensada para visibilizar esta lucha. Queremos que la sociedad entienda que la gratuidad universitaria no es un lujo ni algo garantizado, sino un derecho que debemos defender constantemente», destacó Stein.
La dirigente hizo especial hincapié en el carácter solidario de la actividad: «La situación socioeconómica del país afecta a los sectores más vulnerables, especialmente a niños y niñas. Por eso, todo lo recaudado será entregado a organizaciones sociales».
El evento es organizado en conjunto por los tres sindicatos docentes de la Unne al que también adhirieron gremiales locales como UPCP, ATE-Conicet (Chaco) y las autoridades de la Universidad Nacional del Nordeste (Unne) y busca fortalecer la defensa de la educación pública en un contexto de incertidumbre y preocupación. Además, se entregarán materiales informativos que explican los desafíos actuales de las universidades nacionales y la importancia de la gratuidad como un pilar de la justicia social.
Un llamado
a la comunidad
Stein concluyó con un mensaje contundente: «No podemos permitir que se desmantele un derecho conquistado con esfuerzo y lucha. La gratuidad universitaria no es sólo un legado histórico, sino una herramienta fundamental para construir un país más justo e igualitario. Este festival es una invitación a reflexionar y actuar en defensa de este derecho».