La guerra en Medio Oriente dejó de ser una variable exclusivamente geopolítica para convertirse en un factor concreto de presión sobre los costos productivos en la Argentina.
El encarecimiento del petróleo a nivel global impactó de lleno en el gasoil, los fertilizantes y los fletes, y el efecto no fue igual para todas las provincias. Un análisis del Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (Ieral) trazó el mapa de ganadores y perdedores según la estructura productiva de cada región, y el Nordeste Argentino figura entre las zonas más vulnerables al aumento de los costos logísticos, en parte por la distancia a los puertos y en parte por la ausencia de transporte ferroviario.
El conflicto, que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán y tuvo como epicentro estratégico el Estrecho de Ormuz -por donde circulaba cerca del 20% del petróleo mundial-, generó destrucción de infraestructura, ataques a instalaciones y cierre de pozos de producción.
Según Carlos Mendizábal, profesor del Instituto de Energía de la Universidad Austral, lo que comenzó como un shock logístico derivó en un shock de oferta con inercia propia, cuya recuperación no depende solo del cese del conflicto sino de factores técnicos, financieros y geopolíticos.
Cuánto subieron los precios y cuánto llegó a la Argentina
El traslado de la suba internacional al mercado local fue significativo, aunque parcial. En el primer trimestre del año, el petróleo aumentó un 55% a nivel global, mientras que el gasoil en el mercado interno subió un 31%, una brecha de 24 puntos que refleja la intervención estatal para amortiguar el golpe.
El gas natural trepó un 52% en Europa frente a un 27% en la Argentina. La urea, fertilizante clave para maíz y trigo, registró un alza del 75% a nivel internacional contra un 54% en el mercado local.
Pese a esa diferencia, los aumentos locales son suficientemente altos como para comprimir los márgenes de rentabilidad de buena parte de la producción agropecuaria. El Ieral advirtió que el incremento del gasoil generó una suba de costos productivos que supera la dinámica de los principales cultivos, lo que reduce los márgenes en las provincias con mayor actividad agrícola.
Quiénes ganan y quiénes pierden
El informe establece una división clara. Las provincias que se benefician son las productoras de petróleo y gas, con Neuquén a la cabeza -tanto por volumen de producción como por ingresos en concepto de regalías-, seguida por Chubut, y en un tercer grupo Santa Cruz, Mendoza y Río Negro.
En el lado de los perjudicados, el análisis distingue tres canales de impacto. El primero es el de los insumos agrícolas: Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe concentran el mayor uso de gasoil en labores agrícolas y de urea en la producción de maíz y trigo, por lo que absorben el grueso del encarecimiento de insumos.
El segundo canal es el del consumo de gas natural, donde también predominan Buenos Aires, la Ciudad Autónoma y Santa Fe, junto con La Pampa y la región patagónica.
El tercer canal es el logístico, y ahí aparece el NEA con particular exposición. Según el Ieral, el aumento del gasoil impacta con mayor intensidad en las regiones más alejadas de los puertos y sin acceso al transporte ferroviario, una descripción que se ajusta con precisión al Chaco y a las provincias del nordeste.
La combinación de distancia portuaria y dependencia exclusiva del transporte automotor convierte a la región en una de las más vulnerables al encarecimiento del combustible, con un efecto que se propaga desde los fletes agrícolas hasta el transporte de alimentos y la distribución en el mercado interno.
El NEA: poca energía, mucha distancia
El informe también destaca que el NEA presenta niveles muy reducidos de consumo de gas natural, debido a la falta de conexión a las principales redes de gasoductos del país.
Eso implica que la región no accede a los beneficios de un gas doméstico más barato que el internacional -una ventaja competitiva que sí tienen otras zonas del país-, pero sí carga con los costos de un gasoil más caro sin que sus ingresos productivos mejoren en la misma proporción.