Con la llegada de las bajas temperaturas y el aumento de la circulación viral propio de la temporada invernal, las autoridades sanitarias de la provincia alertaron sobre el crecimiento de los casos de infecciones respiratorias, especialmente aquellos vinculados a la gripe A.
La directora del Departamento de Epidemiología, María Elisa Flores, señaló que el comportamiento epidemiológico observado durante las últimas semanas responde a un fenómeno habitual para esta época del año, aunque destacó que en 2026 se registra una circulación importante del virus influenza.
«Venimos con muchos casos de infecciones respiratorias. Siempre para esta época esperamos este aumento. Este año tenemos un incremento importante de casos de gripe en general y de gripe A en particular», explicó la especialista.
No obstante, aclaró que la situación no es inédita y que ya se habían registrado escenarios similares en temporadas anteriores. «También lo tuvimos el año pasado y el anterior. Ya venimos viendo que en esta época se presentan estos casos de gripe A», sostuvo.
Los niños, el grupo más afectado
Según detalló Flores, los menores son quienes presentan la mayor incidencia de contagios debido a las dinámicas propias de la convivencia escolar y las dificultades para incorporar hábitos de prevención.
«Los niños son el grupo etario más afectado porque se trata de una enfermedad muy fácil de contagiar. En los jardines y las escuelas comparten vasos, botellas y espacios cerrados, especialmente durante los días fríos», explicó.
En declaraciones a radio Natagalá, la funcionaria indicó que muchas veces los pequeños aún no incorporan conductas preventivas básicas, como cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar.
«Son pequeños hábitos que los chicos van aprendiendo a medida que crecen. Por eso vemos menos contagios en edades mayores y más circulación viral entre los niños», afirmó.
La importancia de detectar los síntomas tempranamente
Consultada sobre las recomendaciones para las familias, Flores reconoció que uno de los principales desafíos es que las personas pueden transmitir el virus incluso antes de presentar síntomas evidentes.
«El problema es que aproximadamente 48 horas antes de comenzar con los síntomas ya pueden estar contagiando», explicó.
En ese sentido, comentó que docentes y directivos escolares suelen advertir que muchos niños concurren a clases con los primeros signos de la enfermedad. «Nos comentan que algunos padres llevan a los chicos con tos, estornudos o decaimiento.
Muchas veces recién después aparece la fiebre y ahí se detecta que estaban cursando un cuadro gripal», señaló.
La especialista reconoció que se trata de una situación habitual para las familias. «A todos los que somos padres nos pasa.
A veces pensamos que es solamente una pequeña tos y no le damos importancia, pero en realidad el contagio ya comenzó», indicó.
Por ello, recomendó evitar la asistencia a escuelas, jardines maternales o guarderías ante la aparición de los primeros síntomas. «Lo ideal es no llevarlos cuando están comenzando con síntomas respiratorios. Y, por supuesto, tampoco cuando el cuadro ya está más avanzado», enfatizó.
Hábitos simples que ayudan a prevenir contagios
Entre las medidas preventivas más importantes, Flores destacó la necesidad de reforzar hábitos de higiene dentro y fuera del hogar. «Es importante que los niños utilicen sus propias botellas y tazas y que eviten compartirlas con otros compañeros», señaló.
Asimismo, recomendó el uso de pañuelos descartables para la higiene nasal y su correcta eliminación. «Los pañuelos deben desecharse inmediatamente. Muchas veces quedan sobre una mesa o en un banco y otro niño los toma, facilitando la transmisión del virus», explicó.
La ventilación de los ambientes también ocupa un lugar central en las estrategias de prevención. «La ventilación es fundamental. Sabemos que el frío hace que las personas permanezcan más tiempo en espacios cerrados y, en nuestra provincia, la humedad genera condiciones muy favorables para la propagación de los virus respiratorios», advirtió.
Vacunación: una herramienta clave
Flores remarcó que la vacuna antigripal continúa siendo una de las principales herramientas para reducir complicaciones y hospitalizaciones.
«La vacuna antigripal cumple un rol similar al que tuvo la vacuna contra el Covid-19: no necesariamente evita todos los contagios, pero sí disminuye significativamente el riesgo de desarrollar formas graves de la enfermedad», explicó.
Recordó que la inmunización es obligatoria para los niños de entre seis y veinticuatro meses y está especialmente recomendada para grupos de riesgo.
«Nuestras poblaciones objetivo son los niños pequeños, las embarazadas, los adultos mayores y las personas con factores de riesgo», detalló.
Además, insistió en que recibir la vacuna no garantiza una protección absoluta frente a todas las variantes virales.
«Muchas veces escuchamos decir que una persona se vacunó y se enfermó igual. Eso puede ocurrir porque existen múltiples cepas y distintos virus respiratorios circulando al mismo tiempo», sostuvo.
La epidemióloga explicó que los virus presentan mutaciones permanentes.
«Hay personas que se enferman un mes y vuelven a enfermarse al siguiente. Eso sucede porque los virus cambian constantemente y cada invierno observamos situaciones similares», señaló.
La cepa predominante en 2026
De acuerdo con los datos epidemiológicos nacionales, la cepa que actualmente registra mayor circulación es la influenza A H3N2.
«Lo que estamos viendo este año a nivel nacional es gripe A H3N2. Era la cepa que esperábamos encontrar y es la que está predominando actualmente», indicó.
Cuáles son los signos de alarma
Finalmente, Flores recomendó prestar especial atención a determinados síntomas que pueden indicar una evolución desfavorable del cuadro clínico.
«Hay que consultar de manera urgente cuando la fiebre persiste durante cuatro o cinco días sin descender, cuando aparece desorientación o cuando observamos signos de deshidratación y un marcado decaimiento», explicó.
Según precisó, estas situaciones pueden presentarse tanto en niños como en adultos mayores, dos de los grupos más vulnerables frente a las infecciones respiratorias. «Lo más importante es reconocer a tiempo cuándo una persona está empeorando para poder recibir atención médica inmediata», concluyó.
Expectativa por cambios en Salud
Consultada sobre la reciente asunción de las nuevas autoridades sanitarias provinciales, Flores señaló que aún no existen definiciones respecto de posibles modificaciones en la estructura del Ministerio. «No sabemos nada todavía. Estamos todos a la espera de ver qué sucede. Sabemos que probablemente haya cambios en algunas subsecretarías y direcciones, pero todavía no tenemos información oficial», expresó.
La directora de Epidemiología recordó además que se encuentra al frente del área desde 2020, atravesando uno de los períodos más complejos para la salud pública debido a la pandemia de Covid-19.
La importancia de los hisopados
y del diagnóstico adecuado
Otro de los puntos destacados por Flores fue la necesidad de realizar consultas médicas oportunas y estudios diagnósticos para determinar el origen de los síntomas. «Pedimos que las personas consulten al médico y, cuando corresponda, se realicen los hisopados.
Es importante saber frente a qué virus estamos», afirmó.
La funcionaria recordó que tanto el sistema público como el privado cuentan con la posibilidad de realizar estos estudios. «Todos conocimos los hisopados durante la pandemia de Covid-19. Son procedimientos simples y rápidos que nos permiten identificar el agente causal», explicó.
Asimismo, advirtió sobre el uso inapropiado de antibióticos frente a enfermedades virales. «Muchas veces los padres esperan que se indique un antibiótico, pero estas patologías generalmente no lo requieren.
Por eso es fundamental conocer si estamos ante un virus o una bacteria antes de iniciar cualquier tratamiento», remarcó.