El Centro Especializado en Zoonosis, dependiente de la Dirección de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública del Chaco, realizó un operativo en el barrio Matadero de Sáenz Peña. En el lugar, se tomaron muestras de canes ante la notificación de un caso de leishmaniasis visceral en un niño (1).
El paciente pediátrico estuvo internado en el sistema público de salud en el hospital Doctor Avelino Castelán de Resistencia, y fue dado de alta tras responder satisfactoriamente al tratamiento para la enfermedad.
«Nos dirigimos a Sáenz Peña para extraer muestras de canes que viven en el peridomicilio del caso positivo de leishmaniasis visceral, tanto del domicilio como de otros domicilios», explicó Elisa Ribles del Centro Especializado en Zoonosis.
También participaron Milagros Catana del equipo de Microbiología del hospital Perrando, equipos de la Región Sanitaria 7 y de Zoonosis del municipio de la Termal.
Se tomaron muestras a canes de domicilios y peridomicilios en la zona donde se notificó el caso positivo para su posterior análisis en laboratorio.
De la totalidad de las muestras, un canino dio como resultado positivo a las tiras rk 39. En el transcurso de la semana se realizará la punción de ganglio y médula para confirmar el diagnóstico. También desde el Instituto de Medicina Regional se colocaron trampas para localizar al vector en la zona en el barrio Matadero.
¿Qué es la leishmaniasis y cómo se transmite?
La leishmaniasis visceral es una enfermedad que afecta a personas y perros. En algunas localidades de la región NEA y NOA del país se han presentado casos de esta enfermedad.
Se transmite a través de la picadura de un insecto muy pequeño (2 a 4 milímetros) denominado flebótomo o también conocido como torito, plumilla o carachai. Cuando este pica a un perro infectado con el parásito que causa leishmaniasis, al tomar su sangre también lo ingiere.
La próxima vez que pique a otro perro o persona, el parásito pasará a ellos infectándolos. No se transmite persona a persona ni con el contacto directo con los perros.
Síntomas de la leishmaniasis visceral
En las personas, la leishmaniasis visceral afecta al bazo, hígado, médula ósea y otros órganos. Los síntomas que produce son fiebre prolongada, aumento de tamaño del abdomen, pérdida de apetito, disminución de peso, tos seca, diarrea y vómitos.
En los perros, los síntomas que produce son decaimiento, falta de apetito, falta de pelo y descamación especialmente alrededor de los ojos y en el hocico, crecimiento exagerado de las uñas, úlceras en la piel y hemorragia nasal.
¿Cómo se puede prevenir?
-Erradicar el flebótomo de los hogares y evitar que los perros se infecten.
-Erradicar hojas y malezas de los alrededores de las viviendas y la basura acumulada en las casas.
-Mantener el terreno alrededor de la vivienda libre de malezas y corrales, y los animales domésticos y mascotas alejados de la vivienda durante la noche.
-Utilizar repelentes para insectos, mosquiteros o telas metálicas.
-Usar camisas de manga larga y pantalones o colocar repelente en el caso de transitar por zonas selváticas o con mucha vegetación.
-Limpiar los lugares donde habitan los perros y evitar que sean picados por los flebótomos mediante collares o pipetas repelentes que deben ser renovadas según las instrucciones.
Estar atentos si la mascota presenta alguno de estos síntomas y, si aparece, llevarlo al veterinario:
-Caída del pelo especialmente alrededor de los ojos y las orejas.
-Fatiga.
-Pérdida de peso.
-Seborrea escamosa (como caspa).
-Crecimiento exagerado de las uñas.
-Úlceras en la piel.
-Hemorragia nasal.
Se recomienda evitar el traslado de perros sanos e infectados desde y hacia zonas con leishmaniasis visceral.
¿Cuál es el tratamiento?
Incluye el tratamiento farmacológico y el sintomático y de las complicaciones de la enfermedad.
Se recomienda la internación de los pacientes durante los primeros 7 a 10 días para su seguimiento clínico y terapéutico estricto.
El Ministerio de Salud de la Nación provee la medicación en forma gratuita a todo el país.