Mantener a un hijo en la Argentina demanda actualmente más de $500 mil por mes, de acuerdo con los últimos datos difundidos por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec). El organismo informó que durante marzo de 2026 la denominada canasta de crianza alcanzó valores que oscilaron entre los $515.236 y los $676.431 mensuales, dependiendo de la edad del menor.
La medición oficial mostró además que estos costos aumentaron entre el 12% y el 15,4% durante el primer trimestre del año, porcentajes que superaron ampliamente la inflación general acumulada en el mismo período, que fue del 9,4%.
El informe refleja el impacto que tienen sobre las economías familiares tanto los gastos directos vinculados a la alimentación, la salud, la educación, el transporte y la vestimenta, como también el valor económico asignado al tiempo que requiere el cuidado de niños y niñas.
Entre 6 y 12 años,
el mayor gasto
De acuerdo con el relevamiento oficial, el segmento que requiere la mayor inversión económica es el comprendido entre los 6 y los 12 años. Para esa franja etaria, el costo total de crianza alcanzó los $676.431 mensuales.
En segundo lugar se ubicaron los niños de entre 1 y 3 años, con una canasta estimada en $616.046 por mes. Para los menores de entre 4 y 5 años, el valor llegó a $538.587, mientras que para los bebés de hasta un año se calculó un costo de $515.236 mensuales.
Estos números reflejan una realidad cada vez más desafiante para los hogares argentinos, especialmente en un contexto donde numerosos bienes y servicios asociados a la infancia continúan registrando aumentos por encima del promedio general de precios.
La evolución trimestral mostró que la canasta para menores de un año aumentó 12%; para niños de 1 a 3 años, 12,4%; para los de 4 y 5 años, 15,4%; y para los de 6 a 12 años, 15,3%.
Bienes y servicios con más aumentos
Uno de los aspectos más relevantes del informe es el fuerte incremento registrado en el componente de bienes y servicios, que acumuló una suba del 23,7% durante el primer trimestre de 2026.
Este apartado contempla gastos esenciales para el desarrollo y bienestar de los niños, entre ellos alimentos, indumentaria, transporte, educación, salud y vivienda.
El Indec explicó que el cálculo toma como referencia la Canasta Básica Total (CBT) del Gran Buenos Aires, utilizada habitualmente para las mediciones de pobreza.
Durante marzo, los gastos correspondientes a bienes y servicios oscilaron entre los $183.349 para los menores de un año y los $374.042 para los niños de entre 6 y 12 años.
La aceleración de estos costos explica buena parte de la presión que enfrentan las familias con hijos a cargo, ya que muchos de estos consumos resultan indispensables y difíciles de reducir.
El valor del tiempo de cuidado
La canasta de crianza incorpora además un componente menos visible pero igualmente importante: el tiempo dedicado al cuidado de los niños.
Para estimarlo, el organismo nacional utiliza como referencia la remuneración correspondiente a la categoría «Asistencia y cuidado de personas» del Régimen Especial de Contrato de Trabajo para el Personal de Casas Particulares.
A partir de esa metodología, el Indec calcula cuántas horas mensuales de cuidado requiere cada grupo etario y les asigna un valor monetario.
Los bebés menores de un año demandan aproximadamente 147 horas de cuidado por mes. En el caso de los niños de entre 1 y 3 años, esa exigencia aumenta a 168 horas mensuales.
Para los chicos de 4 y 5 años la carga se reduce a 105 horas, mientras que para los de entre 6 y 12 años se ubica en 84 horas mensuales, debido a la incidencia de la jornada escolar como espacio de cuidado.
En términos monetarios, el costo asociado exclusivamente a las tareas de cuidado alcanzó los $331.888 para los menores de un año y los $379.300 para los niños de entre 1 y 3 años.
referencia cada vez más utilizada
La canasta de crianza fue incorporada por el Indec con el objetivo de brindar una referencia objetiva sobre los recursos económicos necesarios para sostener el desarrollo integral de niños, niñas y adolescentes.
La herramienta comenzó a utilizarse también en distintos ámbitos judiciales para establecer montos de cuotas alimentarias, ya que permite dimensionar de manera más precisa los gastos reales vinculados a la crianza.
Especialistas destacan que esta medición no sólo contempla los costos directos de consumo, sino que también reconoce económicamente las tareas de cuidado que históricamente fueron invisibilizadas dentro de los hogares.
Baja la pobreza infantil
Mientras los costos de crianza continúan en ascenso, los indicadores sociales muestran algunas señales de mejora.
Según datos analizados por la Fundación Libertad y Progreso a partir de estadísticas oficiales, la pobreza entre los menores de 14 años descendió significativamente respecto de los niveles registrados durante 2024.
El informe indicó que la incidencia de la pobreza infantil pasó de un pico de 66,1% en junio de 2024 a 41,3% hacia diciembre de 2025, lo que representó una reducción de 24,8 puntos porcentuales.
En el caso de los menores de cinco años, el índice se ubicó en 19,4%.
Desde la fundación valoraron positivamente la evolución de estos indicadores. Los especialistas sostuvieron que una adecuada nutrición, el acceso a los servicios de salud y el acompañamiento durante los primeros años de vida resultan determinantes para el desarrollo futuro de los niños.
«La nutrición adecuada, el acceso a cuidados de salud y el desarrollo de habilidades socioemocionales durante la primera infancia son determinantes para el futuro de los niños», señalaron desde la entidad.
Asimismo, remarcaron que «durante esta etapa de plasticidad cerebral, cada experiencia tiene un impacto decisivo sobre el desarrollo cognitivo, emocional y social».
La clave de La asistencia estatal
A pesar de la mejora observada en los indicadores de pobreza, la asistencia estatal continúa teniendo un rol central para millones de familias argentinas.
Actualmente, alrededor de 4.1 millones de niños y adolescentes reciben la Asignación Universal por Hijo (AUH), uno de los principales programas de transferencia de ingresos implementados en el país.
Los especialistas advirtieron que estas ayudas cumplen una función importante para aliviar situaciones urgentes, aunque señalaron que por sí solas no alcanzan para revertir las causas estructurales de la pobreza.
En ese sentido, destacaron la importancia de complementar las transferencias monetarias con políticas de salud, educación y desarrollo social que permitan ampliar oportunidades y fortalecer el capital humano de las nuevas generaciones.
Un desafío permanente
La actualización de la canasta de crianza volvió a poner en evidencia el elevado esfuerzo económico que implica sostener el crecimiento y desarrollo de un hijo en la Argentina actual.
Mientras los costos asociados a bienes, servicios y cuidados continúan aumentando por encima de la inflación general, millones de hogares deben reorganizar sus presupuestos para afrontar gastos que resultan indispensables.
La medición elaborada por el Indec permite dimensionar con mayor claridad esta realidad y ofrece una radiografía del impacto que la crianza tiene sobre las economías familiares.
Los datos muestran que garantizar alimentación, salud, educación, vivienda y cuidado para un niño exige hoy recursos que superan ampliamente el $500 mil mensuales, una cifra que continúa creciendo y que se ha convertido en uno de los principales desafíos para las familias argentinas.