A los 74 años, el profesor de Educación Física José Luis Centanaro no se rinde ante los calendarios. Mientras muchos piensan en el retiro, él sigue levantando pesas, lanzando martillos y corriendo detrás de sueños que nunca se jubilan. En 2025, su esfuerzo tuvo una recompensa histórica: consiguió la medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Powerlifting, realizado en Noruega, en la categoría de 74 kilos.
«Hace 55 años sabía que estaba entre los cinco mejores del mundo», dice con una serenidad que combina humildad y orgullo. Pero nunca tuve el apoyo necesario de los gobiernos en turno, ni los recursos económicos para competir afuera. Gracias a Dios, el año pasado pude hacerlo, y traje una medalla que ratifica toda una vida dedicada al deporte».
Una vida entre pesas y sueños
Centanaro es un referente del deporte chaqueño y correntino, tanto en pesas como en atletismo. Su historia combina talento, constancia y una pasión inquebrantable. Desde joven, dedicó su vida a la enseñanza física y al alto rendimiento, pero también a la formación de generaciones de deportistas.
«El powerlifting es un deporte muy exigente. Gana el que levanta más kilos, no el más alto ni el más bajo, sino el más fuerte dentro de su categoría», explica. En su caso, compite en la división máster —para mayores de 70 años—, donde la edad se convierte en el principal rival. «A nuestra edad, cuando más años tenés, menos fuerza y elasticidad. Pero eso también lo hace más meritorio.»
En el Mundial de Noruega, fue superado únicamente por atletas de Japón y Estados Unidos, ambos de 72 años. «Yo tenía 74. No me ganaron por la edad, sino porque fueron mejores ese día. Pero lo importante es estar ahí, compitiendo con los mejores del planeta.»
CAMPEÓN ARGENTINO
Lejos de conformarse con el podio mundial, Centanaro sostiene una agenda deportiva intensa. Desde su regreso formal a la competencia en 2019, acumula títulos nacionales y continentales. «Soy campeón argentino y sudamericano. En cada torneo trato de mejorar, aunque a veces compito solo, porque muchos no llegan a los niveles de peso que levantamos», comenta.
Levantar más de 100 kilos a los 74 años no es una tarea sencilla. Requiere preparación, alimentación controlada y, sobre todo, disciplina. «Tengo una dieta balanceada, duermo bien, descanso entre entrenamientos. Mi hijo Nicolás es kinesiólogo y me asiste siempre. También tengo un médico que me acompaña desde hace más de 50 años», cuenta con gratitud.
LA PISTA Y EL GIMNASIO
El amor de Centanaro por el deporte no se limita a las pesas. En paralelo, compite en atletismo máster, donde también cosecha medallas. En 2025 fue subcampeón argentino en lanzamiento de bala, martillo y disco, y medalla de bronce en jabalina. «Por tercer año consecutivo fui el atleta chaqueño que más medallas consiguió en los torneos argentinos máster», resalta.
Su rutina de entrenamiento podría compararse con la de un atleta profesional. Pero él la asume con una filosofía simple: «Primero, a nuestra edad, hay que estar vivo; segundo, hay que hacer deporte cada semana; y tercero, hay que hacerlo con seriedad, porque esto es alto rendimiento».
EL ESFUERZO
Su historia no se mide solo en kilos levantados, sino en valores. José Luis nunca fumó ni bebió alcohol, y siempre llevó una vida saludable. «A veces salía, sí, pero acompañado de alguna señorita —dice entre risas—. Nunca me gustó pasarme noches en bares o cafés. Prefiero el descanso y el entrenamiento.»
Detrás del atleta hay también un educador. Profesor de Educación Física, Centanaro dedicó su vida a enseñar, inspirar y demostrar que el movimiento es salud. «Sería digno que el deporte ni la vida terminen a los 30 años», reflexiona. «En Argentina hay deportes populares como el fútbol o el básquet, pero hay otros, como las pesas y el atletismo, que también merecen apoyo. Son deportes amateurs, 100%, pero requieren el mismo sacrificio.»
UN 2026 CON NUEVAS METAS
El calendario de este año ya lo tiene enfocado en nuevos desafíos: el Campeonato Mundial de Powerlifting en Polonia y el Torneo Argentino de Atletismo Máster en el CENARD, Buenos Aires. «Voy a tratar de estar un poco más cerca del título mundial», asegura.
Representa al Gimnasio Centanaro, institución que fundó junto a su familia y que, aunque hoy no está en funcionamiento, sigue viva en su memoria. «Lo llevo en el alma, porque fuimos los primeros en representar a esta parte del país», cuenta con emoción. En atletismo, compite por el Club Atlético Central Norte, de su ciudad.
UN LEGADO QUE TRASCIENDE
José Luis Centanaro no solo levanta pesas: levanta ejemplos. Con su historia, demuestra que el verdadero límite no está en los años, sino en la voluntad. «El deporte es vida y mientras tenga fuerza, voy a seguir compitiendo y representando a mi gente.»
A los 74, sigue escribiendo páginas doradas del deporte argentino. Y lo hace con la misma humildad de quien empezó, hace más de medio siglo, a soñar con ser uno de los mejores del mundo. Hoy, con una medalla mundial al pecho, lo confirma: los sueños no envejecen.
EL 2022, UN ÉXITO
EN CASA
El torneo, organizado por el gimnasio “Centanaro” por el 2022, que era conducido por el vigente José Luis Centanaro, marcó un hito en la historia de las pesas, ya que recibió una inesperada cantidad de público que disfrutó de forma gratuita.
La competición tuvo su tinte particular, se daba en solo dos categorías (juveniles y mayores) y en apenas dos tarimas de competición se proponían los levantamientos de manera simultánea, algo que alargó los tiempos del torneo y destrabó el interés del público que, de forma constante, se renovaba en las gradas para acompañar aquél histórico momento que se vivía en el club remero.
Más allá de lo deportivo, la organización de tal evento fue una revolución en la ciudad, ya que convocó personas de todo el país que acapararon todas las opciones de alojamiento, debiendo muchos competidores ser albergados en casas particulares y hasta en la sede del Regimiento, quienes prestaron sus instalaciones.
Desde su origen, precisado en el primer torneo realizando en 1965 en Estados Unidos, el “levantamiento de potencia” se caracterizó por ser un deporte de fuerza máxima, vinculado con la técnica en la realización de tres movimientos: Sentadillas, press de banca y despegue (peso muerto), algo que fue abriendo paso a la evolución constante de la práctica al punto de ser incluida en los Juegos Olímpicos.
En 2022, para destacar y recordar que Centanaro volvió a las competencias representando a nuestro país, y consagrándose campeón sudamericano en Brasil, en categoría máster, una trayectoria única con una gran historia en todo lo que significa las pesas en el Chaco y Argentina, algo inigualable en el ambiente de las pesas.
ESCALA EN NORUEGA: UN ÉXITO
José Luis Centanaro comenzó 2026 con“una excelente noticia. Es que la Federación Sudamericana de Powerlifting certificó como récord argentino y sudamericano la“marca registrada de 95 kilogramos en el “Torneo Mundial de Noruega 2025.
Cabe destacar que Centanaro fue el único“representante de la Argentina en dicho“certamen, consiguiendo la medalla de“bronce en la Categoría Máster hasta 74“kilogramos después de más de 35 años.
El atleta chaqueño se reintegró en 2019 nuevamente a las pesas, obteniendo campeonatos ar gentinos, sudamericanos y podio en el mencionado Mundial. Además, con sus marcas realizadas siempre estuvo entre los 5 mejores del mundo y dada la actuación en Noruega recibió numerosas invitaciones a participar en Torneo Internacionales.
Además tiene previsto competir en el Torneo Argentino a realizarse en Buenos Aires, en el Suda- mericano de Santiago de Chile y en el Mundial de Polonia.
SUS LOGROS
A lo largo de su exitosa carrera, José Luis Centanaro fue cosechando y cumpliendo distintos logroas y objetivos, siendo sin dudasun verdadero campeón desde distintos puntos, sea en la docencia como directamente en competencia.
A continuación, todos los logros obtenidos, dentro de sus 74 años: Campeón Argentino en 1982, 1992, 1995, 2019, 2021, 2022, 2023, 2024 y 2025/ Campeón Argentino por equipos en 1981 (Corrientes), 1982 (Chaco) y 1985 (La Plata)/ Con sus alumnos obtuvo 23 campeonatos nacionales, 16 subcampeonatos nacionales en records locales, regionales, argentinos y sudamericanos/ Presidente de la Asociación Chaqueña de Pesas/ Juez Nacional de Pesas otorgado por la International Powerlifting Federation en 1989/ Vocal Titular de la Federación Argentina de Pesas (periodo 2007 – 2009)/ Organizador del primer y único Torneo Argentino de Pesas Modalidad Potencia, en la provincia del Chaco en 1982/ Reconocimiento a la trayectoria deportiva por la Asociación de Técnicos de Fútbol del Chaco/ Distinguido por el Diario «El Territorio» a la figura deportiva de 1982/ Distinguido por el Círculo de Periodistas (1982 y 1985)/ Distinguido por la Unión de Periodistas Deportivos a la T rayectoria Deportiva con el premio Toba (2007)/ Reconocimiento de la Secretaría de Deportes de la Nación (1982)/ Premio a la trayectoria deportivo por el Diario y FM Cristal (1995)/ Homenaje de la Asociación Chaqueña de Pesas (2005)/ Homenaje de la Cámara de Diputados del Chaco (2008)/ Homenaje en el Torneo «Profesor José Luis Centanaro», fiscalizado por la Federación Argentina de Pesas (2019)/ y Medalla de Bronce en el Campeonato Mundial de Pesas, Fuerza en Banco en Noruega (2025)
EL DEPORTISTA
José Luis Centanaro, un destacado atleta argentino de levantamiento de potencia (powerlifting) que ha ganado múltiples campeonatos nacionales, incluyendo uno reciente en Buenos Aires, batiendo récords y consolidándose como figura clave en el deporte, a pesar de lesiones y retornos a la competencia, siendo un referente por su longevidad y logros en distintas épocas.
Todos estos logrosa y victorias reflejan la calidad del deporte chaqueño y argentino en el ámbito mundial, posicionándolo como uno de los referentes nacionales en powerlifting, demostrando su compromiso con la mejora continua y la excelencia deportiva, además de que contribuye a aumentar la visibilidad del powerlifting en la Argentina, fomentando el interés y la participación en la disciplina.
EL POWERLIFTING
El powerlifting o levantamiento de potencia es un deporte de fuerza que consiste en la realización de tres ejercicios de levantamiento de peso: la sentadilla, el press de banca y el peso muerto. El Powerlifting se divide en 2 modalidades llamados Raw y equipado.
Un torneo de levantamiento de potencia consiste en levantar la mayor cantidad de peso posible, tanto en sentadilla, press de banca y peso muerto. Los atletas, llamados “powerlifters”, tendrán tres intentos de levantamiento en cada uno de los ejercicios, quedando oficializado el último intento válido de cada uno. El participante que haya sacado el mayor total final, será el atleta ganador.