Se trata de un proyecto de reintroducción con 40 ejemplares traídos del Paraguay.
El arribo de 40 tortugas yabotí procedentes de la República del Paraguay, marca el inicio de un nuevo proyecto de reintroducción que busca devolver la especie al Parque Nacional El Impenetrable.
Nunca antes se habían importado tantos animales a nuestro país con fines de conservación. Las tortugas deberán atravesar previamente un período de cuarentena en la localidad de San Cayetano, Corrientes; antes de viajar a la provincia del Chaco donde serán liberadas en El Impenetrable.
Estos quelonios terrestres que pueden superar el medio metro de longitud y los 15 kilos, consumen frutos, dispersan sus semillas y contribuyen a regenerar los bosques en la región chaqueña. Además, su gran tamaño y el vivo color rojo de sus manchas en patas y cabeza la vuelven muy atractiva para el turismo de observación de fauna.
La tortuga yabotí habitó la región chaqueña de Argentina en Chaco, Formosa y Salta, pero en las últimas décadas la caza, el comercio de individuos y los desmontes la pusieron al borde de la extinción, al punto que en los últimos años solo se han registrado individuos aislados y no existen poblaciones silvestres identificadas en Argentina.
Este proyecto es producto del trabajo conjunto entre el Refugio de fauna Urutaú de la localidad de Filadelfia, Paraguay; el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Paraguay, de la provincia del Chaco, la Administración de Parques Nacionales, Fundación Rewilding Argentina y la Entidad Binacional Yacyretá.
El retorno de la tortuga yabotí a El Impenetrable se enmarca en las tareas de recuperación de fauna extinta y amenazada que Fundación Rewilding Argentina lleva adelante en esta área protegida junto a la provincia del Chaco y la Administración de Parques Nacionales. Además de la tortuga yabotí, se están recuperando al yaguareté y al ciervo de los pantanos.
Próximamente, se intentará traer de vuelta también al guanaco, la nutria gigante y el venado de las pampas. El regreso de la fauna extinta al Impenetrable tiene por objetivo restaurar un ecosistema saludable que contribuya a mitigar las crisis ambientales que afectan al planeta, como la pérdida de biodiversidad, el cambio climático y la aparición de pandemias.
Además de los servicios ambientales de la especie, la fauna de esta región en general -cada vez más mansa y abundante-, se convierte en principal atractivo para el desarrollo local y la generación de empleo que beneficia a las comunidades locales, con el desarrollo de emprendimientos vinculados al turismo de naturaleza.